[昼休み / 中央階段]

上の階で二人の生徒がもめていた。

バッグの紐が手すりの外へ垂れる。

一人が身を乗り出した瞬間、もう一人がバッグを引いた。

体が手すりの向こうへ傾く。

（コハル）：「あっ！」

ハラは考えるより先に走った。

手すりを越え、下の踊り場へ飛び降りる。

落ちてくる生徒を胸で受け止め、体をひねった。

ドン！

ハラの肩が先に床へぶつかった。

生徒の頭は階段の角の寸前で止まった。

（生徒）：「俺……落ちた？」

（ハラ）：「動くな。先生が来るまでそのまま。」

原因を作った生徒は逃げた。

ハラなら追えた。

どこへ走っているかも聞こえている。

それでも行かなかった。

目の前の生徒を優先した。

コハルが救急車と先生を呼ぶ。

しばらくして、コハルはハラの右腕が震えていることに気づいた。

（コハル）：「ハラも怪我してるじゃん。」

（ハラ）：「これくらい平気。」

（コハル）：「またそれ。」

ハラは黙った。

コハルは、さっきハラが手すりを越えた場面を思い出す。

（コハル）：「どうやったの、あれ？」

（ハラ）：「俺にも分からない。必死だったから。」

もっと聞きたかった。

でも、怪我をした生徒が救急車に乗せられていくのを見て、コハルは質問を飲み込んだ。

ハラは救急車が見えなくなるまで見送った。

誰かを倒したときとは、まるで違う気分だった。

胸の奥が熱い。

けれど今度は怖くなかった。

人を助けることが、こんなに気持ちいいとは知らなかった。