[昼休み / 学生食堂]

ハラの周りの席だけが空いていた。

コハルはわざとその隣に座る。

（ハラ）：「みんな見てる。」

（コハル）：「だから？」

（ハラ）：「俺のせいでコハルまで変な目で見られる。」

（コハル）：「それは私が決める。」

ハラが顔を上げる。

コハルは無条件にかばっているわけではなかった。

（コハル）：「ハラが押したのは事実。」

（ハラ）：「うん。」

（コハル）：「でも、その前に何があったかも事実でしょ。」

二人は編集動画を最初から見直した。

コハルが気づく。

動画が始まる直前、画面がほんの一瞬だけ跳ねている。

（コハル）：「最初が切られてる。」

放送部員に確認すると、学校のカメラにはもっと長い元映像が残っていた。

そこにはスピーカーの騒音と、後輩がコハルのスマホへ手を伸ばす場面も映っている。

担任と生徒指導の先生が映像を確保した。

それでもハラの責任が消えるわけではない。

（先生）：「相手が先に手を出したとしても、怪我をさせたことは別に確認しないといけない。」

（ハラ）：「分かってます。」

コハルがハラを見る。

以前のハラなら、まず「不公平だ」と怒ったはずだ。

今回は唇を噛み、うなずいた。

その日の放課後、ハラから口を開いた。

（ハラ）：「コハル。もう話した方がいいと思う。」

（コハル）：「何を？」

ハラは手の甲に残った古い噛み跡を見せた。

（ハラ）：「俺がどうして変わったのか。」