家事代行は、その後も何度か来てもらった。

最初は来るたびに、なぜか家を少し片づけていた。

家事代行の人が来るのに、あまり散らかってたら恥ずかしいし。

でも三回目くらいから、その考えもやめた。

そもそもこの時間を買うためにお金を使っているのに、掃除の前に自分で掃除するほうがおかしい。

週二回。

一回三時間。

ソユンの一週間に、初めて空白ができた。

娘の絵画教室にも申し込んだ。

幼稚園のお迎えのあと、そのまま行ける場所だった。

娘は初日から大喜びだった。

（子ども）：「ママ、今日も絵描くの？」

（ソユン）：「うん。今日は何作るのかな？」

教室のドアが開くと、娘は振り返りもせずに入っていった。

ソユンはガラス越しにしばらく娘を見つめた。

以前は十八万ウォンを何度も計算した。

今は、そのお金がもったいなくなかった。

夫は絵画教室の話を聞いて聞いた。

（夫）：「絵画教室？　急だね。」

ソユンは少しためらってから言った。

（ソユン）：「お父さんが、ソイに何か一つ習わせてあげろって、お金くれたの。」

（夫）：「義父さんが？」

（ソユン）：「うん。孫に使えって。」

夫は特に疑わずにうなずいた。

（夫）：「本人が好きならいいんじゃない。」

ソユンはまた小さな嘘をついた。

少し胸が痛んだ。

それでも、まだ三十二億ウォンのことは言いたくなかった。

娘を絵画教室に送れば、さらに一時間空いた。

家事代行が来る日は午前中も空いた。

急に時間が増えた。

最初は、それがただ楽しかった。

百貨店へ行った。

平日の午前中は空いていた。

店に入っても、値札を見てすぐ出なくていい。

気に入った服を試着した。

鏡の中の自分が少し知らない人のように見えた。

会社員だった頃なら、大事な会議の日や約束のある日にきっと着ただろう服だった。

しばらく悩んで、買った。

家に帰ってもう一度着てみた。

きれいだった。

けれどハンガーに掛けた瞬間、ふと思った。

これ、どこに着ていくんだろう。

幼稚園の送り迎え？

スーパー？

カフェ？

服は気に入っているのに、着ていく場所がないことが妙に寂しかった。

友達にも会った。

以前なら友達から、

［今週、平日ランチどう？］

と来ると、まずお金のことを考えた。

一度会えば食事をして、コーヒーを飲んで、タクシーにでも乗ればすぐ数万ウォンになる。

夫に何か言われたことはなかった。

それでも自分の給料がなくなってから、そういう出費がなぜか大きく感じられた。

今回は違った。

友達と食事をし、ソユンが先にカードを出した。

（友達）：「ちょっと、なんであんたが払うの？」

（ソユン）：「いいの。今日は私が出す。」

（友達）：「なに？　いいことあった？」

ソユンは笑った。

（ソユン）：「なんとなく。気分がいいから。」

嬉しかった。

誰かにご飯を一度おごるだけで、今月の生活費を計算し直さなくてもいいことが。

運動も始めた。

前からやってみたかったピラティス。

初日は一つの動きを真似するだけでもきつかった。

翌日は全身が痛かった。

それでも気分はよかった。

自分の体のために一時間使ったことが嬉しかった。

家事代行が来る日は運動をして、カフェへ行った。

ある日はわざわざバスに乗って市場へ行った。

前から一度、ゆっくり歩いてみたかった場所だった。

娘の服も買った。

自分の服も買った。

道端で売っている小さなアクセサリーも一つ買った。

たった五千ウォン。

通りかかってかわいいと思ったものを、値段を気にせず買うだけでこんなに気分がいいとは知らなかった。

数週間は、そんな毎日が楽しかった。

カフェ。

買い物。

友達。

運動。

市場。

やりたかったことを一つずつやってみた。

けれどある日、一人でカフェに座っていて、ふと妙なことを思った。

今日も時間が余っている。

明日も家事代行が来る。

明後日は娘の絵画教室だ。

時間はどんどんできる。

この時間を、ずっとこうやって使うのだろうか。

買い物もいい。

美味しいものもいい。

運動もいい。

全部、本当に楽しかった。

それでも何か足りなかった。

ソユンはコーヒーカップを指でなぞった。

以前からやってみたかったのに、怖くて始められなかったことが浮かんだ。

ネットで商品を仕入れて売ること。

小さなものを自分で作って売ること。

まったく新しい分野を学ぶこと。

会社とは全然違う仕事をしてみること。

退職してしばらくは、そういうことを検索ばかりしていた。

講座代がもったいなくて止まり、

お金を入れて失敗するのが怖くて止まり、

始めて失敗したら、もう一度挑戦する気持ちの余裕がなくなりそうで止まった。

だからいつも、

もう少し調べてから。

準備ができたら。

そう言って先延ばしにした。

でも今は違う。

お金がある。

時間もある。

少しくらい失敗しても、暮らしは揺らがない。

ソユンはふっと笑った。

自分に足りなかったのは、アイデアでも勇気でもなく、

失敗しても大丈夫だと思える余裕だったのかもしれない。

スマホを取り出した。

しばらく迷って検索欄に打った。

「ネット販売　始め方」

検索結果が一気に出た。

講座。

卸売。

仕入れ。

スマートストア。

商品ソーシング。

初めて見る言葉も多かった。

ソユンは画面をゆっくりスクロールした。

今度は閉じなかった。

やってみようかな。

三年前、会社を辞めた日に考えたことだった。

あの時はぼんやりしていた。

今度は少し違った。

ソユンは一つの講座を開き、カリキュラムを最後まで読んだ。